In Europa la multi-iniettiva (MDI – Multiple Daily Injection) è la prima terapia utilizzata per la gestione del diabete. Viene propriamente definita come la somministrazione di 3 o più iniezioni di insulina al giorno e di solito prevede una iniezione di insulina ad azione prolungata alla sera (che agisce nell’arco di 24 ore) e più iniezioni di insulina ad azione rapida. Queste ultime vengono somministrate prima dei pasti e sono in genere adattate per compensare l'assunzione di cibo secondo il giusto rapporto insulina-carboidrati.
L’insulina ad azione rapida riesce meglio a simulare l’attività fisiologica dell'insulina durante i pasti e a bilanciare l’aumento dei livelli di glucosio a seguito dell’assunzione di carboidrati. Il momento di massima efficacia dell'insulina ad azione rapida si verifica circa 1-1,5 ore dopo la somministrazione, proprio in corrispondenza del periodo della digestione per la maggior parte dei pasti.